Nadace knihoven byla založena zakládajícími členy Sdružení knihoven České republiky v roce 1998.
Každoročeně vyhlašuje soutěže na podporu publikační činnosti v oboru (knihovnictví, bibliografie) a na podporu studijních cest a stáží do zahraničních knihoven.
Společně se Sdružením knihoven ČR každoročně na konferenci Knihovny v současnosti oceňuje významné odborníky a knihovnické instituce medailí Z.V.Tobolky.
Činnost, výsledky vyhlášených soutěží a hospodaření jsou uvedeny ve Výročních zprávách Nadace knihoven.